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木の実

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『療養所跡地に残る木の実かな』
高原のサナトリウムは無事解体され、校庭と見間違うほど広々とした更地になった。隣接する林には、療養所が閉鎖された頃からのエゴノキがある。春には白い可憐な花をびっしりと付けるが、満開の花をうかがわせる実が沢山さがっている。吊り下がる実は、静かに揺れもしない。
見上げていると子供の頃の記憶が蘇った。「この実は毒だから、口に入れちゃだめだかんね」と、母に言われていた。実際この実を擂り潰して川に流すと、魚が浮き上がった。母の言う毒の効果を見せつけられて驚いた。果皮に麻酔効果があるということは後年になって知った。しかし、姉たちとのおままごとでは、「石鹸の実」と呼んだ。布に包んだ新鮮な果皮を、水につけながら擦ると石鹸のように泡が立つ。果皮にはエゴサポニンが含まれていて、洗濯石鹸の代用にしていた時代もあったそうである。木の実を見上げながら、子供の頃の思い出にセンチになった秋である。
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by arajin01 | 2012-10-12 23:15


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